2006年05月29日

日本－ブラジル、一方を熱烈応援のアラビアンナイト：海島　健

　湾岸諸国で今回Ｗ杯に出る国はサウジアラビアのみですが、自国が出場していなくても、この地域でのＷ杯本大会観戦は非常に盛り上がります。しかも少数のある国が圧倒的な人気を誇っているのですが、どこだと思いますか。

　まず、ダントツでブラジル、次がアルゼンチン。そしてスペインとイタリアです。この４か国を応援する人がほとんどで、ポルトガルとフランスという声をたまに聞くくらいです。Ｗ杯での実績が十分あるドイツや、日本などでは比較的人気のあるイングランドやオランダなどは、ほとんど見向きもされないのは面白いところです。

　なぜこういった現象になるのか、当の本人たちに聞いてもあまり自覚的な答えが返ってくることはありません。バーレーン在住のサウジアラビア人は「イングランドやドイツがすごい実力を持っていることはみんな認めているんだけど、サポートしたいという気になぜかならないんだよね」などと言っていました。

　私はこのことを結構、長いこと考えていたのですが、ある時、湾岸から北アフリカにまたがる中東地図を眺めてふと「この人たちはこの４つの国にどことなくアラブの血を感じ取っているのではないか！！」と思ったのです。

　アラブ地図の西の端のほうにモロッコがあり、その上（北）に目をやると欧州とアフリカを隔てるジブラルタル海峡。そこを渡ればもうイベリア半島です。その昔アラブ帝国は８００年近くこの地域を支配していたわけですから、血の交わりもあったことでしょう。そして、歴史的にはイベリア半島の子供とも言える南米諸国の中でも特にサッカー強国のブラジル、アルゼンチンにつながっています。

　最近こういった筆者の考えをバーレーン人やカタール人と話してみたのですが、「どうかな～～、なんかひかれるんだよ、ブラジルとスペイン」で、まず終わりですね。感覚的にまとめると、どうせサッカーやるなら、ニコニコ、ニヤニヤしながらやって、しかも強いのがいいってことでしょうか。実際はどうか分かりませんが。

　さて、今回のドイツ大会のＴＶ観戦ですが、実はこの地域、ドイツとは１～２時間の時差（国によって違う）しかなく、たとえば１次リーグの１、２戦目は開幕日を除き毎日３試合ありますが、バーレーンやサウジアラビアの場合、試合の開始時間がそれぞれ午後４時、午後７時、午後１０時となっており、夜に強い湾岸人にとっては絶好のスケジュールということになります。ポルトガルで行われたユーロ２００４やＷ杯フランス大会の時もそうでしたが、夜中の０時にゲームが終わってから友達としばらく語り合って家路に着くアラビアンナイトが続くことになるでしょう。

　日本ですと、午後１０時、午前１時、午前４時で、３試合目の終わりが早朝の午前６時なので、できるだけライブで見たい人にとって大変なのは言うまでもありません。中東が文字通り“中”東であることを実感するときでもあります。

　あらかじめ喫茶店やバーの予約をしないと席がなくなってしまいそうな対戦カードは、やはり上記４カ国がらみのものと、アラブのサウジ、チュニジア関連ではないでしょうか。したがってＨ組（アラブ両国とスペイン）の各試合は盛り上がりそうです。アルゼンチンの入った死のＣ組、そして断然人気ブラジルのＦ組も当然、注目されます。Ｆ組…。そうです。バーレーンなどで日本－ブラジルを見ると、お店の中は私のように観戦している日本人にとっては完全なアウエー状態になります。０３年にＵＡＥ（アラブ首長国連邦）で行われたＷユースでもまさにこのカードがありました。スタジアムにつめかけたＵＡＥ人があまりにブラジル寄りで「日本なんかつぶしてしまえ！！」というノリだったので、驚きというより少し腹が立ちましたが、こういう大きな背景があったんですね。なので、１次リーグ３戦目の日本－ブラジルは、去年のコンフェで杯のような「どちらかが脱落する」状況になってほしくないのですが…。

　「おい、日本人、ブラジルとまともにやり合えるって思ってんのか？　　ハハハ～～」などといった挑発をバーレーン人から受けることが多くなりました。
Ｗ杯はもう目の前なんですね。

※写真は２００３年、ＵＡＥで行われたワールドユースでの日本－ブラジル戦。日本は１－５で大敗した