2006年07月10日

行け！俺たちのニッポン！：煙山光紀

　民放ラジオ９７社の代表として、ドイツに来てから１カ月半たちました。いよいよ、明日９日は決勝戦という日に、この原稿を書いています。日本代表については、もう“オシムジャパン”に皆さんの興味は移っていると思いますが、あえて“Ｗ杯でのジーコジャパン”について感じたことを書きます。

　正直、不完全燃焼でした。気持ちの面で言えば、マルタ戦を境に、ヒデがチームメイトをどなりつけることがなくなりました。お互いが距離を置き“よそよそしい関係”になってしまったように見えました。そして、ヒデからの刺激を受けることのなくなったチームからは、なにくそというエネルギーがもたらす力も消えてしまった。

　コンディションについても、そう。暑さがあったことを差し引いても、日本のストロングポイントのはずの、俊敏性や持久力が存分に発揮されなかった。クロアチア戦の終盤、自陣でしのいで、さあカウンターという時に、全員（！）の足が止まってしまった姿は、まるでファウルの笛が鳴って、動くのを止めたのか？と思うくらい無残なものでした。

　「お前ら、走れよ！」ぼくの隣で泣きそうな顔で叫んでいたサポーターの顔が目に焼き付いています。

　ジーコも“らしくなかった”。

　ぼくの勝手な思い込みだったのかもしれませんが、ジーコならば、Ｗ杯という舞台でも、彼一流の、現役のプレーヤーのような鋭い目で戦況を見極め、自然体で、シンプルな采配をふるうのだと思っていたのが、一転して“煮え切らない采配”になってしまった。

　オーストラリア戦の柳沢から小野への交代が、象徴的だったと思います。メッセージが伝わりにくかった。

　「１点を守りきるのか、もう１点とってとどめを刺すのか？」

　宮本選手が「守備陣は守りきりたい。攻撃陣はもう１点取りたいという意識のズレがあったと思う」と言う状況で、この交代は、あいまいで、かえって混乱を招いたようにすら見えました。我々取材陣の中でも意見が分かれました。「あれは、当然、攻めろという意図でしょ？　えっ、ジーコが逃げ切るはずのサッカーでミスが出たって言ってたの？　それ、ほんと？」　「中盤を厚くして逃げ切る常識的な采配ですよ。柳沢と代わるので選手がびっくりした？　そんなの言い訳だよ」等々・・・・・

　現在（いま）、日本からやってきた報道陣や、サポーターと、決勝トーナメントを戦うチームのすばらしさを語る時、いつも、気が付くと、日本代表の話になってしまいます。そして、ぼくは、本来持っている力を出しきれずに、もがきながら終わった彼らを思うと、泣きたくなるくらい、やるせない気持ちになります。

　でも、サッカーは続いていきます。

　ジーコジャパンの４年間がもたらしたもの。
“やらされるのではなく、自分たちがやるサッカー”
“戦う前に強豪国の名前にビビるくらいならやめてしまえ！”という強い気持ち
“小気味良くパスをつなぐ、魅力的なスタイル”

　これらが、日本代表の遺伝子として受け継がれ、いつの日かＷ杯で実を結ぶ日を信じています。

　さあ、もう１度、顔を上げて、胸を張り、「行け！俺たちのニッポン！」

※写真はＷ杯１次リーグのブラジル戦でのジーコ監督