2006年06月18日

「勝ち点３」奪取へ３つのポイント

　守備から入り、攻撃に緩急をつけ、暑さを味方にする。日刊スポーツ評論家の井原正巳氏（３８）は、日本のクロアチア戦勝利へ３つのポイントをあげた。主将として臨んだ９８年フランス大会で同国と対戦した経験をもとに、クロアチア戦を予想した。

　初戦で敗れている日本とクロアチアだけに、ともに勝ち点３を奪うサッカーをするはずだ。日本は、最終のブラジル戦をいい形で迎えるために、何としても勝ちたいところ。勝つためのポイントを挙げてみた。

　（１）守備から入れ　両チームとも攻撃的になることが予想されるが、日本はまず守備に集中することだ。４バックでマークの受け渡しも多くなる。集中力を切らさずに対応することだ。クロアチアは必ず序盤で攻めに出てくる。先制されると相手は守りを固めるだろうから、勝つことは難しくなる。まずは失点しないことを考えるべきだ。

　（２）緩急をつけて　中盤に小笠原が入り、攻撃の起点が増える。中村とコンビで、ボールを動かしながら攻めることが大切だ。速攻も大事だが、攻めを急ぎすぎてミスをしては仕方がない。落ち着いてタメをつくる（時間を使って後方からの攻め上がりを待つ）ことも必要。オーバーラップした三都主、加地に出すのか、ＦＷ陣に直接パスするのか、速攻か、遅攻か、使い分けの判断が大事だ。

　（３）暑さを味方に　日本はオーストラリア戦から中５日、対するクロアチアは中４日。体力的に１日の差は大きい。既に午後３時（日本時間午後１０時）の試合を経験している日本に対して、クロアチアは初体験と、こちらも有利だ。試合の終盤になれば、相手の動きが止まる可能性もある。そこを突けば、日本にもチャンスが生まれる。

　どちらも攻撃的に行きながらも慎重な試合運びをするはずで、ロースコアのきん差勝負になるだろう。２ゴールを奪ったら勝てる。逆に２点を奪われたら勝つのは難しい。いずれにしても、厳しい試合になるのは間違いない。