2006年06月24日

個々の能力の差…４年後に向けレベルアップを

＜１次リーグ：ブラジル４-１日本＞◇２２日◇Ｆ組◇ドルトムント

　王者相手に果敢に勝負を挑んだことは、財産となるだろう。先制点を奪った段階で守って攻めなければ、もうちょっと抑えられただろうし、勝つことができたかもしれない。だが、１次リーグ突破のために必要な２点差以上という結果を目指して、リスクを負ってまで攻めての大敗だから、必ず次につながる。そういう状況だから、ブラジル戦だけを問題にすることはできない。すべては、１、２戦の結果が生んだものだ。

　だが、やはり差を分けたのは個人の能力だろう。アジアレベルでもいい選手は増えているし、世界はもっとすごいスピードで進歩している。そんな中で、日本人選手はもっと個のレベルを上げなければならない。新しい監督がどういう方針でチームづくりをするかは分からないが、個人のレベルは高ければ高いほどいいのは間違いない。

　世代交代も必要になる。その第１歩は、年内のアジアユース（１９歳以下）になる。何としてもワールドユースに出て世界を実感してほしい。現時点では彼らは若すぎると感じるかもしれないが、４年後には２３歳。代表の中核になっていてもおかしくない。個人の能力アップと新しい選手の加入で、チームレベルを上げなければならない。（日刊スポーツ評論家）