2006年06月13日

心理戦で負けていた日本

＜１次リーグ：オーストラリア３-１日本＞◇１２日◇Ｆ組◇カイザースラウテルン

　日本は勝利を計算していた試合で、痛い１敗を喫した。この対決は日本の「俊敏性」対オーストラリアの「高さ」が焦点だった。結果的に日本は相手の高さに惑わされ、そして、神経をすり減らされた。日本は心理戦でも負けたのかもしれない。

　キーマンは１９２センチのＦＷケネディになるとは、試合前から分かっていたはずだ。日本が弱点の空中戦で、切り札として投入されるのも十二分に承知していた。ＤＦ坪井のアクシデントがあったが、やはり日本は高さ対策に追い詰められ、追加点となる２点目を奪う余力がなかった。カウンターで何度か好機をつくったが「心のスタミナが消耗していた」という表現が適切だろうか。精神的な負担であと１点が遠かった。組織として相手ゴールを襲う迫力が後半はなかった。

　試合前に私は、初戦は３－１で日本の勝利を予想していた。皮肉にもまったく逆になってしまった。Ｗ杯の難しさだ。状況は厳しいが、選手は下を向くことは許されない。クロアチアに勝てば可能性は広がる。（日刊スポーツ評論家、フジテレビ・スーパーニュース・スポーツキャスター）