2006年06月21日

２点とは言わない、ファインゴール見たい

　開幕から１１日、１９日までに全６４試合のうち半分の３２試合を消化した。参加３２カ国のうち、既に勝ち点０の７チームの１次リーグ敗退が決定。さらに、勝ち点１の日本など７チームが、ギリギリで残っている。

　同じ勝ち点１組でも、日本の置かれている立場は非常に厳しい。最終戦の相手は優勝候補筆頭のブラジルで、同じ勝ち点１のクロアチアに対しても得失点差で不利。２位を争うライバルに１分け１敗で、現時点は４位だ。ここからの逆転は、不可能にも思える。だからこそ、日本のサポーターやマスコミは「奇跡を」と、願うけれど。

　確かに、日本は過去にも奇跡を起こしている。「ベルリンの奇跡」や「マイアミの奇跡」。ただ、今回の「奇跡」は、これらよりもはるかにハードルが高い。９６年アトランタ五輪のマイアミの奇跡はブラジルに勝ったこと。３６年のベルリンの奇跡もスウェーデンに勝ったこと。今回はブラジルに２点差以上で勝つことが必要。勝つだけでも奇跡なのに、２点差は…。そんな「奇跡の２乗」が起きても、オーストラリアがクロアチアに勝てば、日本の敗退は決まってしまう。

　テレビでスーパープレーを見るたびに「●●が日本に欲しいなあ」とか「ＦＷが●●だったらなあ」などの言葉が飛び交う。半分終わった試合を振り返ってみても、すぐに思い出せる日本の好プレーはＧＫ川口のセーブぐらい。得点も中村の１点だけで、これも「ファインゴール」というわけではない。

　常識では起こり得ないことが奇跡だから、それに期待するのはむなしい。それでも、最後はいい試合が見たい。大会後に振り返って「好プレー」とされるようなプレーが見たい。２点とは言わない。１点でもいいから、日本が誇れる最高の形で奪ってほしい。今のままでは、大会後にセットプレーからのピンチの連続や、ＦＷのシュートミスばかりが映像で繰り返されそうだから。