2006年07月 3日

ジンクスにも破れたカナリア

　Ｗ杯優勝には、いくつかジンクスがある。（１）欧州の大会では南米が、欧州以外の大会では欧州が優勝できない（２）前年の欧州最優秀選手がいる国は優勝できない（３）優勝候補は勝てない。今回も、その通りにブラジルが負けた。史上最強とまで言われながらフランスの前に何もできずに大会を去った。０－１という点差以上の完敗だった。

　欧州の大会で優勝した唯一の南米チームは、ブラジルだ。５８年のスウェーデン大会、Ｗ杯デビューしたペレの活躍で頂点に立った。しかし、それ以外は１度も優勝していない。９０年にはアルゼンチンが、９８年にはブラジルが決勝まで駒を進めたが、いずれも敗れた。南米選手の多くが欧州でプレーする今でも、やはりジンクスは生きていた。

　昨年の欧州最優秀選手はロナウジーニョ。Ｗ杯の前年に受賞した過去１２人は、いずれもＷ杯で優勝していない。０１年に受賞したイングランドのオーウェンは８強止まり。９７年のロナウド（ブラジル）、９３年のＲ・バッジオ（イタリア）も準優勝に終わった。「呪い」に挑んだロナウジーニョだったが、結局は１３人目の犠牲者となってしまった。

　優勝候補筆頭が勝てないというジンクスも破れなかった。今大会は過去５回優勝したブラジル代表と比べても「最強」と言われた。しかし、強さを見せないままに敗退した。ベスト４に残ったのは、大会前の評価は低かったドイツ、フランスなど。「史上最強」のはずだったイングランドも、ポルトガルに敗れた。

　過去１７大会で１３敗しかしていないブラジルだからこそ、敗戦はＷ杯の歴史にもなる。８２年のイタリア戦、９０年のアルゼンチン戦。今回のフランス戦は完敗だったが、圧倒的に攻めながら一発に泣いて敗退、という方がブラジルの「負け方」だ。ブラジルがどこで、どう負けるかは、Ｗ杯の楽しみの１つでもある。次に王国が負けるのは４年後か、それとも８年後か。