紙面から

豪代表キューウェル復活、練習試合で２発

　オーストラリア代表のＦＷハリー・キューウェル（２７）が、復活のゴールを決めた。股（こ）関節を痛めて戦列を離れていたが、２日にオランダのクルーティンゲで行われた地元アマクラブのクルーティンゲ戦で３週間ぶりに実戦復帰した。８５分間プレーし、２得点２アシストと軽快な動きを見せた。ヒディンク監督は、Ｗ杯初戦となる１２日の日本戦でエースを途中起用することを明かした。

　キューウェルの切れのある動きが戻ってきた。前半２６分、ＤＦミリガンの右クロスを滑り込むように合わせてゴール。アマチュア相手とはいえ、復帰戦で不安を一掃する動きを見せた。ハーフタイムには「いい感じ。続けてプレーしたい」と前半だけで交代を予定していたヒディンク監督に直訴し、後半もプレー。後半３１分には左クロスをヘディングで決め、チームの８点目もマークした。

　「かなりハードにプレーできた。」と、Ｗ杯本番に向けて自信を深めた様子で話した。まだ本調子とは言えないが、スピードと技術の高さは相変わらずだ。「Ｗ杯初戦の１０日前にこれだけプレーでき、満足している」と、日本戦に照準を合わせて言った。

　５月１３日のＦＡ杯決勝で股関節を痛めた。検査の結果は全治３週間。２５日にメルボルンで行われたギリシャとの壮行試合を欠場し、リバプールでリハビリを続けた。２７日にオランダ合宿に合流した時は、自慢のポニーテールをバッサリ。すっきりとした髪形が、初のＷ杯にかける意気込みを表していた。

　日本戦出場が危ぶまれていたエースの復活に、ヒディンク監督は「チームにとって朗報だ」と話した。この日は８５分間プレーしたものの、ケガを抱えてのプレーだけに起用には慎重、Ｗ杯本番では攻撃の切り札として途中投入も検討している。同監督は「最初は３０分、次は６０分でもいい」と徐々に出場時間を延ばしていく方法も示唆していた。

　「ウルグアイとのプレーオフの時のような使い方も考えられる」と話した言葉通りだとすれば、拮抗（きっこう）した場面でキューウェルを投入し、勝負をかける可能性もある。完全復活に近づいたエースが、３２年ぶりに臨む世界舞台でのオーストラリアのカギを握っている。

［2006年6月4日8時51分　紙面から］

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