紙面から

ドイツ17戦ぶり８大強国撃破だ／決勝Ｔ

＜決勝トーナメント１回戦：ドイツ２－０スウェーデン＞◇２４日◇ミュンヘン

　さあ来い、アルゼンチン！　開催国ドイツが、２－０でスウェーデンに完勝した。試合終了時に準々決勝の対戦相手は決まっていなかったが監督、選手ともアルゼンチンを想定。難敵撃破に自信をみせた。地の利をバックに、世界８大サッカー強国（イタリア、スペイン、イングランド、フランス、ドイツ、オランダ、ブラジル、アルゼンチン）には１６戦未勝利という、負の歴史にもピリオドを打つ。

　前半だけで、勝負は決まった。開始４分、ＦＷクローゼがＧＫと交錯してこぼれたボールを、ＦＷポドルスキが先制点。８分後にはクローゼのパスから、ポドルスキが２点目を奪った。前半３５分にスウェーデンＤＦルチッチが２度目の警告で退場。ドイツが負ける要素は完全になくなった。

　「今日のドイツを見るのは楽しかったね。特に最初の３０分は。正直言って、いつ以来か思い出せないよ。こんなに素晴らしいプレーをしたのは」とクリンスマン監督。２５日付ビルト紙は「いけるぞ４度目の世界王者。ファンの支えもワールドクラスだ」とたたえた。国内のムードも一変し、開幕戦に比べサポーターの声量は倍増。スウェーデンＦＷラーションがＰＫを外す直前、コップに注がれたビールの表面は、ブーイングの振動で波打っていた。

　さあ、次なる標的はアルゼンチン。試合直後に対戦相手は決まらずとも「アルゼンチンには、もっと速いテンポで立ち向かわなければ」（クリンスマン監督）「彼らは優勝候補。でも今大会初めて挑戦者として戦えるのはメリットかもしれない」（ＭＦフリンクス）と、自然と意識は南米の強豪に向けられた。

　１次リーグからコスタリカ、ポーランド、エクアドル、そして決勝トーナメント１回戦のスウェーデンと無傷の４連勝。だが本当の勝負はここからだ。「どこが来ても構わない。僕らの力があれば何者も恐れる必要はない」とバラック。００年を最後に１６戦未勝利という「世界８大強国」戦の屈辱を晴らすチャンスでもある。史上７度目の開催国Ｖへ、勢いが止まる気配は、まったくない。【佐々木一郎】

［2006年6月26日9時46分　紙面から］

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