紙面から

高齢決勝だった！伊28・５仏28・９歳

　平均年齢が２９歳を超える先発同士の決勝戦は、史上初めてだった。イタリアの同点ゴールを決めたマテラッツィが来月３３歳なら、主将のカンナバロも９月で３３歳。今大会プレーした選手の平均は２８・５歳（決勝先発２９・５歳）だった。一方のフランスも３５歳バルテズ、３４歳ジダンが中心だったように、平均２８・９歳（決勝先発２９・９歳）と高い。いみじくも、ベテラン勢が目立った今大会を象徴する組み合わせだった。

　過去の優勝国で最高齢だったのは「ジジとババ」がいた６２年ブラジル。そのプレー選手の平均年齢は２９・９歳だった。もし今回フランスが優勝していれば、史上２番目の高齢チームになるはずだった。

　近年の優勝国は若くて勢いのあるチームばかり。つまり日本に限らず、ここ１０年は世界的にもゴールデンエージ最盛期だったのだ。そんな黄金の男たちが集大成をかけた結末が、「高齢化決勝」だった。これこそ、輝ける時代の終わりを意味している。【佐藤隆志】

［2006年7月11日8時10分　紙面から］

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