紙面から

まさかの落選、久保涙「またか」

　潤んだ瞳が虚空を見詰めた。横浜ＦＷ久保がＷ杯出場メンバーから漏れた。ジーコジャパン最多の１１得点を挙げ、本大会でも主力と期待されていただけに、落胆は大きかった。横浜のクラブで気丈に臨んだ会見。「そりゃもう、残念です」と、ぼそっと言った。

　落選の知らせは、新幹線の移動中に最愛の人から聞かされた。「嫁からの電話で知りました。今回はいいチャンスだった。つかめそうだったけど、それはしょうがないから」。ぶっきらぼうな男が、自分を納得させるように多弁になった。

　２度目の経験。「また落ちたかって感じ」と言った。トルシエ監督に才能を評価され、０２年Ｗ杯日韓大会メンバー入りもうわさされた。だがＦＷ中山選出の余波で落選。気持ちを立て直し、ジーコジャパンでは０４年の欧州遠征で連続得点した。だが今度は椎間板（ついかんばん）ヘルニアというサプライズに襲われた。ブランクは１年以上にもおよんだ。

　横浜ＧＫ下川は「Ｗ杯出場だけを心の支えに、あいつは頑張ってきた」と明かす。１月の合宿中、ジーコ監督に「Ｗ杯に出たいか」と聞かれ「ぜひ出たい」と答えた。ケガも乗り越え、ようやく目の前にした夢舞台。肉体の違和感に過敏になるのも、無理はなかった。９日のキリン杯ブルガリア戦は、両足首の痛みを訴え欠場した。ジーコ監督は言葉では「プロらしい決断」と本人の意向を尊重したが、結果的にはマイナスだった。１３日の同スコットランド戦では先発も無得点。久保は「不安があり、１００％でやれる状態じゃなかった。ジーコ監督の判断も仕方ない」と唇をかんだ。

　ドイツ行きの可能性が消えたわけではない。けが人が出れば、６月１２日のオーストラリア戦の２４時間前まで登録変更は可能だ。だが「前回大会より（選ばれるだろうという思いは）強かったから」と落胆の色は濃い。「ナビスコ杯（１７、２１日）で頑張るだけ。一緒にやってきた仲間だから、頑張ってほしい」と、静かにエールを送った。【塩畑大輔】

［2006年5月16日8時46分　紙面から］

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