紙面から

サプライズ巻！優勝狙うための巻！

　サプライズは巻だった。６月９日開幕のＷ杯ドイツ大会の日本代表メンバーが１５日に都内で発表され、ＦＷ巻誠一郎（２５＝千葉）が逆転選出された。発表前には２３人枠に入るのは難しいと考えられていたが、代表入りが確実視されていた久保竜彦（２９＝横浜）の代わりにＦＷの５人目としてジーコ監督（５３）の心を射止めた。各世代での代表経験がほとんどない雑草が、最後の最後にＷ杯切符を手にした。

　誰よりも巻が驚いた。ジーコ監督が淡々とメンバーを発表する。川口…中沢…中田英…中村…玉田…。２２人まで想定内の名前が続く。だが最後に神が発したのは、「クボ」ではなく「マキ」の２文字だった。

　「びっくりしました。（メンバー入りは）厳しいと思っていたから、期待しないで客観的に見ていたんですが…」。取材を受けていた千葉・市原市内のホテルのテレビで見ていた巻は、喜びより戸惑いを感じていた。すぐに故郷熊本の両親に電話。「父（昇治さん）も選ばれないと思っていて、仕事してたって言ってました」。こわばっていた表情が初めて緩んだ。

　「Ｗ杯は子供のころからの夢だった」。高校３年時の９８年Ｗ杯フランス大会ジャマイカ戦。０－２から１点を返しながら、喜ぶこともなく同点を目指して必死でボールをセンターサークルに運ぶＦＷ中山の姿に目を奪われた。これが、最後まであきらめず、泥臭くゴールを狙う巻のプレーの原点。「泥くさく、アグレッシブに。僕らしいプレーを見せたい」。Ｗ杯での日本代表初ゴールを挙げた大先輩を目標に挙げた。

　大津高１年まではアイスホッケーと掛け持ちで、０１年ユニバーシアード以外は日本代表には無縁。だが巻は千葉オシム監督の厳しい練習メニューを愚直なまでにこなし、地道に力を付けていった。今季はＪリーグで６得点、代表では３得点を挙げた。９日のキリン杯ブルガリア戦では、１ゴールをマークしてアピール。しかし浮かれることなく、この日は２試合連続出場の翌日にもかかわらず、ミニゲームに参加。「あらためて努力は人を裏切らないと思いました」。オシム監督も「日本のサッカーにとって良かったのは、一生懸命頑張った人間が選ばれたということ」と目を細めた。

　代表発表時、千葉のクラブハウスに詰めた記者は１５人。だが巻の逆転選出が決まると一気に約１５０人、テレビカメラ１１台に膨れ上がった。約３００人のサポーターも集まり「おめでとう」の声と拍手が何度も響いた。「Ｗ杯は楽しみに行くところじゃない。優勝を目指し、落選した人の分も頑張ります」。久保の思いも胸に、巻がドイツで輝く。【栗田文人】

［2006年5月16日8時15分　紙面から］

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