紙面から

カズ魂継承！背番「11」は巻

　日本代表ＦＷ巻誠一郎（２５＝千葉）が「出世番号」を手に入れた。１７日、日本代表のＷ杯での背番号が発表され、巻は栄光の背番号１１をつけることが決定した。９８年Ｗ杯フランス大会ではＭＦ小野、０２年Ｗ杯日韓大会ではＦＷ鈴木が１１番を担って活躍し、後に欧州移籍を実現。かつてはＦＷカズ（現横浜ＦＣ）の代名詞だった背番号で、巻はゴールを誓った。また、一部の欧州クラブ所属選手を除く２０選手がこの日、国内最終合宿が行われるＪヴィレッジ（福島県）に集合した。

　日本の魂が、巻の背中に宿る。巻はこの日、合宿地に移動するためのＪＲ上野駅で報道陣から「背番号１１」に決定したことを知らされた。「エッ？」。これまでの３６番からの昇格。重みのある番号に驚きを隠せなかった。９８年Ｗ杯では最年少出場の小野がわずか１１分間ながら好プレーを演じ、０２年Ｗ杯では鈴木が初戦のベルギー戦で初得点をマークした際に背負っていた。その活躍が世界を駆け渡り、後に欧州移籍まで果たしている。縁起のよさを知ると「僕も是非ゴールしたいですね」と気持ちを高ぶらせた。

　千葉では１８番。１１番を背負うのは駒大時代の大学選抜チームでつけて以来になる。Ｗ杯ではメンバー人数の２３番までしか認められていないため、２４番以上の選手は変更されることとなった。代表スタッフが空いている番号に、ＦＷ陣では高原を９番、玉田を２０番、そして巻を１１番に当てはめ、最終的にはジーコ監督の了承を得て、決定した。　かつて１１番はカズの象徴とも言うべき番号だった。日本を初のＷ杯へ導くための戦いの先頭には、いつもカズの姿があった。だが９４年Ｗ杯米国大会は「ドーハの悲劇」で念願の出場を逃し、９８年Ｗ杯フランス大会では「ニヨンの衝撃」で直前に失意の落選。「１１　ＫＡＺＵ」はＷ杯の舞台に立てなかった。「１１番はカズ？　みんなそういうイメージはあるでしょうね」と先代の存在感を感じている。ドイツＷ杯での巻の活躍が、１１番に新たなイメージを塗り替えることになる。

　一心不乱に走り続ける姿に変わりはない。「背番号でサッカーをするわけじゃないし、こだわりはない」と冷静さも見せた。がむしゃらに戦うことで成功を収めてきた。巻の不屈の姿勢が１１番に栄光をもたらす。【広重竜太郎】

［2006年5月18日9時32分　紙面から］

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