紙面から

巻が中田に反論「僕は中で仕事したい」

　日本代表ＦＷ巻誠一郎（２５＝千葉）が２０日、ＭＦ中田英寿（２９）に物申した。福島・Ｊヴィレッジでの代表合宿は、この日の午後練習から、Ｗ杯ドイツ大会に向けた本格的な戦術練習をスタート。そのミニゲーム中に、中田英からサイドに開くようポジション修正を要求されたが「真ん中で仕事がしたいんです」と自分の信念を貫いた。ＭＦ中村からは逆に、ポストプレーヤーとして立つ位置をアドバイスされるなど、巻への期待は高まるばかりだ。

　巻が首をかしげた。８対８のミニゲームの前半途中、中田英からポジション修正を要求された。「巻！　もっとサイドに開け！」。納得がいかない。給水タイムに、水も飲まず中田英の元に歩いて行った。まばたきもせず「自分は基本的に真ん中で仕事がしたいんです」。中田英との戦術練習はこの日が初めて。新参者の意外な言葉に驚いた中田英から「真ん中にいないで、サイドに流れてボールを引き出す動きをした方がいい」と身ぶり手ぶりでアドバイスされた。それでも首を縦には振らなかった。

　これまで新人同然の選手が、「キング」に君臨する中田英に対し、堂々と意見をしたことが、あっただろうか。しかも、その主張を貫き通し、ミニゲームの後半でも中央でプレーし続けた。「せっかくこういう機会をもらったんだから、自分のやりたいことを主張するのは当たり前です」。Ｊでも代表でも、中央で体を張ってきたからこそ、Ｗ杯メンバーにも選出された。それを変えると、自分ではなくなると思ったからこその主張だった。

　巻の中で、中田英は「スター」のイメージしかなかった。「テレビとかＣＭでしか見てない人ですから。どう話しかければいいですかね」。合宿の前に報道陣から「ヒデは怖いらしいよ」と、あおられると「そんなこと今から言わないでくださいよ」と戦々恐々の体？　だった。この日までに交わした会話は、自己紹介とあいさつ程度。しかしピッチに立てば同じ選手同士。「だってチームメートでしょう」。遠慮はいらない。

　「サプライズ」といわれる代表選出については「自分が一番、ビックリしましたから」と納得するが、周囲の期待は高い。司令塔・中村も「中央で体を張ってほしい。体が大きいからファウルをもらいやすい。相手のＤＦとＤＦの間でポジション取りもいい」と注目する。当初、ジーコ監督は２４日までの国内最終合宿で練習試合１試合を組む予定だったが、２試合に増やした。もちろん、巻と欧州組のコンビを確認するのも狙いの１つだ。

　中盤の両雄からアドバイスされたことは、期待されている何よりの証し。今後は高原、大黒ら、ＦＷのライバルたちが続々と全体練習に合流してくる。レギュラーを確保するのは簡単ではない。だが、一歩も引く気はない。この日はチームメートを「サプライズ」させた。今度はＷ杯本大会で世界を「サプライズ」させるため、巻が信念を貫き通す。【盧載鎭】

［2006年5月21日7時54分　紙面から］

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