紙面から

田中離脱、茂庭ハワイからトンボ返り

　左太もも裏痛で離脱したＤＦ田中誠（３０＝磐田）に代わり、Ｗ杯代表メンバーに追加招集された東京ＤＦ茂庭照幸（２４）が５月３１日夕方、旅行先のハワイから緊急帰国した。２９日から６月７日まで、１０日間あるはずだったオフは３日間と、うれしい短縮。成田空港到着後、東京・小平のクラブハウスにスパイクを取りに戻った茂庭は、代表モードに気持ちを切り替えて今日１日、ドイツに飛び立つ。

　吉報を聞いたのは現地時間の３０日午前４時だった。東京の鈴木徳彦強化部長から睡眠中に連絡が入った。「酒を飲んでいたし、何のことか分からなかった」。ほろ酔い気分が抜けきれない中、急いで荷物をまとめた。４泊６日の旅程は「泳ぐこともできなかった」１泊３日に短縮。友人と２人合わせて１２０万円の旅費はパーになったが、何物にも替え難いＷ杯行きの切符をつかんだ。

　緊急招集は、出番こそなかったが昨年６月のコンフェデ杯でＤＦ中沢に代わって呼ばれたのに続いて２度目、しかも２度ともドイツ開催だ。「ドイツには何かあるんですかね」と笑う茂庭。出場の可能性が低いのは自覚している。「前までは自分でやってやろうと思ったが、今はチームのために貢献したい」。遅れて来た男が、代表を支える。

［2006年6月1日9時33分　紙面から］

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