紙面から

豪戦へ２万人サポーターが後押し

　オーストラリア戦に向けカウントダウンに入った日本代表を、約２万人のサポーターが後押しする。同代表が使用するボン市内の競技場バックスタンドに、ビッグブルーフラッグ（縦２メートル×横３メートル）約４０枚が張り出されることになった。今年１月に始まったジーコジャパン応援プロジェクトの一環として、全国のサポーターが応援メッセージを同フラッグに書き込んできた。約２万人の激励を力に変えて、ジーコジャパンは最後の調整に入る。

　ジーコジャパンが心強い「援軍」に見守られて最終調整に入る。今日７日、日本代表の練習場が様変わりする。３０段の石段でできた幅約８０メートルのバックスタンドに、約２万人の応援メッセージが書き込まれた巨大なブルーフラッグが４０枚も掲げられる。

　Ｗ杯のルールで代表スポンサーの看板などは初戦の５日前に撤去される。そこにブルーフラッグを差し替える。日本協会関係者は「約４０枚を張り出す予定にしています。雨が降るとメッセージがにじんでしまう可能性があるので、当然、天候を見ながらの作業にはなりますけど。楽しみにしていてください」と話した。

　日本協会は今年１月から日本代表を応援する企画を立ち上げた。その１つとして２月の親善試合フィンランド戦前から、日本中のファンから応援メッセージを集めてきた。３カ月間で約２万人が書き込んだ。中にはＷＢＣを制したソフトバンクの王貞治監督の「目指せ世界一」という激励メッセージもある。

　徹底して非公開を貫いたトルシエ前監督とは対照的に、ジーコ監督はサポーターの力を戦うエネルギーに変えてきた。５月の福島合宿では練習も公開。１日最高２万３０００人の観客を集めた。ジーコ監督は「選手もやりがいがある。自分たちのことを期待してくれる責任もある。ちゃんとした仕事をしないといけない」と話していた。

　熱い応援メッセージに囲まれながらの最終調整は、Ｗ杯へ向けたモチベーションアップにもつながる。「いろんな方に応援していただいて、後押ししてもらっている。そういう方々のためにも勝ちたい」とＤＦ駒野。約２万人の無言の応援を受けて、ジーコジャパンがＷ杯へ出陣する。【岡本学】

［2006年6月7日8時45分　紙面から］

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