チーム紹介

　北中米・カリブ海地区の２強、米国とメキシコに次ぐ、３番手の位置を確実にキープした。

　予選突破の一因は、監督交代にある。最終予選第３節でトリニダード・トバゴと引き分けるとピント監督が解任され、０２年大会に導いたギマラエス監督が呼び戻された。以後、４勝２敗でＷ杯出場を決めた（最終グアテマラ戦は消化試合）。負けた試合は米国、メキシコ戦だけ。取りこぼすことなく、結果を出した。

　エースＦＷは、マンチェスターＣなどで活躍し、現在はカタールリーグでプレーするワンチョペ。１０月８日の米国戦では、代表通算４３ゴール目を記録し、同国最多記録を塗り替えた。Ｗ杯後の代表引退を表明しており、０６年大会に全精力を注ぐつもりだ。

　ギマラエス監督は０２年の時とチーム状況を比べて「今の方が経験がある」と自信を持っている。

世界３位

　昨年１２月の世界クラブ選手権に北中米カリブ海代表として同国王者のサプリサが出場。１回戦でシドニーＦＣを破り、準決勝でリバプールに敗れたが、３位決定戦でアルイティハドに勝った。全員コスタリカ人のチームを率いたのはメドフォード監督。９０、０２年大会同国代表の伝説的ＦＷは「コスタリカは小国だが、実力はある。Ｗ杯はそれを世界に示す場になる」と話していた。
　２４日にはＷ杯代表候補２８人が発表されたが、うち８人がサプリサ所属。ＧＫポラス、ＤＦドラモンド、ＭＦセンテノ、ゴメス、ＦＷサボリオの主力５人は、本大会でもレギュラーとして活躍することが予想される。サプリサの選手が、世界３位で得た自信を、そのままＷ杯に持ち込む。

開幕戦登場

　１次リーグ初戦で、地元ドイツと対戦する。いきなりの大一番にも、ＧＫポラスは「世界が注目するから、逆にうれしいよ」と話した。７４年西ドイツ大会から０２年日韓大会までは開幕戦で前回優勝国が登場したが、成績は２勝３分け２敗の五分。開幕戦で、いきなり世界を驚かせる可能性も十分だ。

反欧州

　候補選手２８人の中に、海外でプレーする選手は４人だけで、２４人は国内のクラブに所属する。欧州組はマルティネス（ブレシア）とミジェル（グリムト）のＤＦ２人。プレミアリーグでも活躍した経験のあるエースＦＷワンチョペは昨年カタールでプレーしたが、今は母国のエレディアノに戻っている。

ボラの系譜

　Ｗ杯初出場は９０年大会。ボラ・ミルチノビッチ監督率いるチームはスコットランドとスウェーデンに勝って１次リーグ突破。その教えを受けたギマラエス監督が０２年大会でチームを復活させた。大会後に退いたが、昨年４月にＷ杯予選で苦戦するピント監督に代わって再登場。チームを立て直して、連続出場に導いた。

（データは２００６年５月１日現在）

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