チーム紹介

　１次予選の赤道ギニア戦では、ホームでの２戦目でようやく逆転。最終予選も初戦でザンビア相手に敗戦。苦しい立ち上がりだったが、２１歳の若きエースがチームをよみがえらせた。ＦＷアデバヨールは１９０センチの長身と類希なる瞬発力で、モナコでも活躍するストライカー。予選１２試合すべてに先発し１１得点を挙げた。特に最終盤には４試合連続得点。その間チームは３勝１分けのラストスパートで、ドイツ行きの切符を勝ち取った。

　最大のライバルとなったセネガルとの対戦で、貴重なゴールを決める勝負強さも見せた。０４年６月の初戦では、前半３０分の先制ゴールで勝利を引き寄せた。０５年６月のアウエー戦では、後半２６分に貴重な同点弾。最終的に勝ち点２差で前回Ｗ杯出場国を抑えたのは、直接対決を１勝１分けで乗り切ったことが大きかった。本大会でも、主砲の得点で上位進出を狙う。

弱い上にゴタゴタ

　ただでさえ「弱い」とされているのに、ゴタゴタがそれに追い打ちをかけている。最も心配なチームだ。１次リーグで敗退したアフリカ選手権後の２月、ナイジェリア人のケシ監督が解任され、ドイツ人のプフィスター新監督が就任した。だが、一連の混乱で３月１日の国際Ａマッチデーに試合を組むことができず、Ｗ杯メンバー登録期限（５月１５日）の前日に行われるサウジアラビア戦で代表選手の「一発選考」を余儀なくされた。
　しかも、この監督交代劇に関しては、前監督と確執のあったエースＦＷアデバヨールを除いて、選手のほとんどが支持していない。新監督への批判ではなく、期間があまりに短く、Ｗ杯までに満足な準備ができないという理由からだ。元代表監督のマウエナ氏をコーチ陣に加えるなど、次善の策を打ち出してはいるものの、光明は見えてこない。

アフリカ得点王

　エースＦＷアデバヨールはアーセナル所属で、Ｗ杯予選では１２試合１１ゴールでアフリカ得点王に輝いた。１９０センチの長身と、しなやかな身のこなしでゴールを量産する。

ボーナス闘争

　１月のアフリカ選手権前にボーナス闘争が起こり、選手が首都ロメのホテルで籠城（ろうじょう）騒ぎを起こした。

エースの反抗

　ＦＷアデバヨールが、アフリカ選手権中に代表離脱を直訴し、当時のケシ監督との間で確執が生まれた。協会はエースを支持し、これが解任劇の一因になったとされている。

旧宗主国と対決

　元フランス領だったこともあり、旧宗主国のフランスとの対戦は特別な意味がある。選手の多くがフランスリーグでプレーしているという事実もある。

（データは２００６年５月１日現在）

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