アンゴラＧＫ無所属なんの神業連発／Ｄ組

＜１次リーグ：メキシコ０－０アンゴラ＞◇１６日◇Ｄ組◇ハノーバー

　アンゴラＧＫジョアン・リカルド（３６）が鉄壁の守りで強豪メキシコを零封、母国にＷ杯で初めての勝ち点１をもたらした。アンゴラで生まれ、同国の独立を機にポルトガルに移住したが、９６年に母国の代表に入った。プロとしては９３年からポルトガルの下部リーグでプレーしてきたが、昨季終了後に契約を満了。高齢で契約先が見つからず、無所属のまま約１年間を送った。

　しかし試合ではブランクを感じさせない鋭い反応を見せた。後半１１分には相手ＦＷフランコの決定的なループシュートを飛び上がってパンチングするなど、相手のシュート１３本（８本がゴール枠内）をすべて防いだ。「アンゴラの良いイメージを世界に広げるのが目標だった。今日かなった」と胸を張った。就職先探しへのアピールにもなったが、本人は至って冷静。「次の試合のことしか考えていない。イラン戦に集中している」。初出場で１次リーグ突破を狙う母国にすべてを捧げる覚悟だ。

［2006年6月17日11時40分］

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