紙面から

トニ２発！イタリア４強／準々決勝

＜準々決勝：イタリア３－０ウクライナ＞◇３０日◇ハンブルク

　３０発男が、ついに目覚めた。イタリア代表ＦＷルカ・トニ（２９）が、ウクライナ戦で２ゴール。３－０の完勝に貢献し、ベスト４進出を決めた。大会５戦目での初得点は、８２年スペイン大会で逆転得点王に輝き、イタリアを優勝に導いたパオロ・ロッシ氏と同じ。今季セリエＡで４７年ぶりの３０ゴール超えを果たした得点王は、２４年ぶりの優勝へ黄金ルートを歩み始めた。準決勝は、開催国ドイツと対戦する。

　聞き耳を立てるように右手を顔の横に当て、クルクルと回す。セリエＡでおなじみの祝福パフォーマンスが、Ｗ杯で初披露された。トニが、やっと決めた。後半１４分、トッティのクロスを、お辞儀をするように頭で押し込んだ。その１０分後にも、的確な位置取りから「ごっちゃんゴール」。右手の動きはもう、止まらなかった。

　「１点目は、僕のキャリアの中で、最も大事なゴール。ＦＷで１人だけ入れてなかったのでよかったよ。２点も入れられたので最高だね」。ジラルディーノ、ヤクインタ、インザーギらに続いて、エースが感覚を取り戻した。リッピ監督は「トニは３年間で８０点も入れたのだから、この大会でもできないはずはないと思っていた」と、目覚めた得点王に満足げだった。

　開始６分で、ＤＦザンブロッタが先制。早めにリードしたことで、相手にボールを持たせて守る伝統戦術をとった。しかしＦＷシェフチェンコを中心とする相手の攻撃に防戦一方。嫌なムードも漂ったが、それを吹き払い、勝利を決定づける貴重な１発となった。

　今季は、３１点でセリエＡ得点王。４７年ぶりに、３０点の大台を超えた。０３－０４年シーズンまでは、セリエＢ（２部）の選手でしかなかった遅咲き。代表デビューは０４年８月で、まだ２年もたっていない。この大会も、自らのキャリアと同様、エンジンの掛かりは遅かった。

　しかし、大会５戦目での初ゴールには、吉兆データがついてくる。イタリアが最後の優勝を飾った８２年スペイン大会。得点王を奪ったロッシ氏も５戦目が、爆発の始まりだった。トニは言う。「僕がロッシみたいだって？　それはどうか分からないけど、いい気持ちはするね。そう思いたいよ」。ロッシ氏はテレビの解説者として、ハンブルク・スタジアムで見守っていた。

　次は、決勝進出をかけてドイツと当たる。「ハードな相手だけど、僕らもハードだ」とトニ。３月１日の親善試合は４－１で快勝し、２点目を挙げた。トニがロッシになれれば、２４年ぶり４度目の栄冠がついてくる。得点するごとに、右手が動く。ゴール後のパフォーマンスは、前に所属したパレルモのチームメートが、夕食時にやったことがきっかけ。込められた意味は「分かった？」「聞こえる？」。この日の活躍で、その名声は世界へ伝わり始めた。【佐々木一郎】

［2006年7月2日8時37分　紙面から］

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