紙面から

ジーコ監督が厳命「ＦＷが２点取れ」

　日本代表のジーコ監督（５３）が、４年間の総決算となる２２日のブラジル戦へ異例のゲキを飛ばした。１次リーグ突破へ２点差以上での勝利が最低条件になる世界王者との対戦を前に、ＦＷ陣に奮起を要求。「ＦＷに点を取ってほしい。（２得点以上という）ノルマが懸かっている。これができないと次へ行けない」。愛弟子のＦＷ柳沢にも苦言を呈するなど、これまでになかった厳しい姿勢で「奇跡」を呼び起こす。

　なりふりなんて構っていられない。２大会連続の決勝トーナメント進出へ、ジーコジャパンにはブラジル戦で２点差以上の勝利が最低条件となる。ジーコ監督は言った。

　「オーストラリアが勝つと自力突破がなくなる。状況的には難しいが、これ（サッカー）を職業にしているものとして、国を代表するものとして、少なくとも可能性があるなら最善を尽くす。選手もそう思っている。しっかりとした気持ちで選手をピッチへ送り出したい」。

　２試合で「結果」を出せなかった布陣の変更も示唆しながら、最後まであきらめない姿勢を前面に押し出した。

　これまでとは違う。４年間の頑張りが、この一戦の結果に左右されるといっても過言ではない。その戦いを前に、ジーコ監督は選手に対し今までにない厳しい姿勢を見せた。２試合連続無得点のＦＷ陣へ、２得点以上というノルマ達成を要求。「ＦＷに点を取ってほしい。（２得点以上という）ノルマが懸かっている。これができないと次へ行けない」と語気を強めた。

　さらにクロアチア戦の後半６分、加地の右クロスを合わせ損なったＦＷ柳沢にも苦言を呈した。「センタリングに対して（ブラジルＦＷ）アドリアーノならインサイドで合わせるだろうが、柳沢は（インステップと）違った。準備不足だ！」。柳沢を「ブラジルのユース並み」と酷評したブラジル人記者に、これまで選手をかばい続けてきたジーコ監督が「禁じ手」を切った。

　大一番を前にしたゲキは「カンフル剤」の意味合いが強い。選手を信頼していないわけではなく「もっとしっかりやれ」というジーコ監督の愛のムチ。主力組がホテルで別メニュー調整だった１９日の練習では自らパスの出し手となり、大黒、玉田、巻のＦＷに小野、遠藤両ＭＦを加えた５人へ２２５本のシュートを打ち込ませた。「味方に本当にやさしいパスを出して、そのままシュートを打てるようにした」と現役時代と遜色（そんしょく）ない好パスで、攻撃陣のイメージを高めた。無理をした翌日は「アイシングを欠かせない」と鈴木通訳は監督のひざの状態を心配するが、決戦へじっとしていられなかった。

　練習中には雷雨にも襲われた。Ｗ杯出場を決めたバンコクでの北朝鮮の前にも強烈なスコールがあった。大雨、地震などはジーコジャパンにとって吉兆。「練習に集中して気付かなかった」（ジーコ監督）が虹も出た。「歴史的に見ても本番でブラジルに勝つのは数少ない。でも、やらなくちゃいけないんだ」。土壇場で強運を見せてきたジーコジャパンが、ミラクルを信じて最後まで戦う。【岡本学】

［2006年6月21日8時38分　紙面から］

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