チーム紹介

　ブラジル代表は、攻撃陣の世代交代に成功した。南米予選が始まった０３年９月当時は、０２年Ｗ杯の優勝の余韻がまだ残っていた。背番号１０のリバウドが健在で、ＭＦカカは控え。だが、試合をこなすごとにメンバーが入れ替わっていった。３戦目となった０３年１１月のペルー戦でカカが今予選初先発し、０４年９月からはアドリアーノとロビーニョが初出場を果たした。ロナウドとロナウジーニョが軸として残ったまま、新星が次々に台頭し、現在の豪華攻撃陣が完成していった。

　一方、守備陣は基本的に変わらない。カフー、ロベルト・カルロスの両サイドバックは健在で、後継者は現れたものの、実力で抜かれてはいない。センターバックは、フアンが食い込んできたが、今後もロッキ・ジュニオールとルシオを含む３人で２つのポジションを争うことになる。今は、どの位置にもスキがない。

ジーコの友だち

　パレイラ監督と日本代表のジーコ監督は仲のいい友人だ。昨年８月にはジーコ監督が主催するジュニアユース年代の大会「第８回日伯友好杯」でプレゼンターを務めた。同１２月のＷ杯組み合わせ抽選会の際は朝食をともにし、同年末のジーコ・チャリティーマッチにも足を運んでいる。だが、戦いとなれば話は別。６月２３日の日本戦を前に１次リーグ突破が決まったとしても「ほかのチームの手助けをするなんて、あり得ないだろう」と言い切る。同じブラジル人としてジーコ監督の偉大さと怖さを知り、昨年６月のコンフェデ杯でも２−２とてこずったからこそ手綱は緩めない。

記録で圧倒

　今回で１８度目のＷ杯で唯一全大会出場を誇る。５度の優勝、通算６０勝も最多だ。決勝でドイツを破った０２年大会に続く連覇となれば、５８、６２年大会以来４４年ぶりで初の２度目。さらに３大会連続決勝進出で西ドイツと並んでいるが、今大会も勝ち進めば４大会で新記録となる。

カナリア軍団

　黄色主体で青が混じったユニホームから、その名がついた。自国開催の５０年Ｗ杯で優勝できずショック死と自殺で４人が命を失った「マラカナンの悲劇」を機に、白を基調としたものから変更。

ロナウドの目標

　ＦＷロナウドは、ドイツ代表ＦＷミュラーのＷ杯記録１４得点の更新を狙う。現在１２ゴールで「最多得点を破り、歴史に名を残すことが目標。ただし１番は優勝だ」。

セレソン

　ブラジル代表をこう呼ぶ。ポルトガル語で、英語の「セレクション」と同じ「選抜」のこと。一般的な「代表」を意味する場合もある。ブラジル人作家ロドリゲスが残した「セレソンとはサッカーシューズを履いた国家そのもの」という言葉が示すように、国の名誉と威信を背負うのが「セレソン」だ。

（データは２００６年５月１日現在）

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